Leucemia en niños

jueves, 14 de febrero de 2008

La leucemia es un cáncer de los glóbulos blancos (leucocitos). Es el tipo más común de cáncer en niños.

Las células sanguíneas se forman en la médula ósea. Los glóbulos blancos ayudan a su organismo a combatir las infecciones. Sin embargo, en los casos de leucemia la médula ósea produce glóbulos blancos anormales. Estas células reemplazan a las células sanguíneas sanas y dificultan que la sangre cumpla su función. La leucemia puede desarrollarse lenta o rápidamente. La leucemia aguda es un tipo de crecimiento rápido y la leucemia crónica crece lentamente. Los niños con leucemia suelen tener uno de los tipos agudos.

Los factores de riesgo para la leucemia en niños incluyen tener un hermano o hermana con leucemia, tener determinados trastornos genéticos y recibir tratamiento con radiación o quimioterapia. Generalmente, la leucemia infantil se cura con tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen quimioterapia, tratamiento con otros medicamentos y radiación. En algunos casos, un trasplante de médula ósea y de células madre puede ayudar.

Información general sobre la leucemia linfoblástica aguda infantil

La leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) es un tipo de cáncer por el cual la médula ósea produce demasiados linfocitos (un tipo de glóbulo blanco). Generalmente empeora rápidamente si no se trata. Es el tipo de cáncer más común en los niños.

Normalmente, la médula ósea produce células madre (células inmaduras) que se convierten en células sanguíneas maduras. Hay tres tipos de células sanguíneas maduras:

  • Glóbulos rojos que transportan oxígeno a todos los tejidos del cuerpo.
  • Glóbulos blancos que luchan contra las infecciones y las enfermedades.
  • Plaquetas que ayudan a prevenir hemorragias haciendo que se formen coágulos de sangre.

    En la LLA, demasiadas células madre se convierte en un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos. Estos linfocitos también se llaman linfoblastos o células leucémicas. Hay tres tipos de linfocitos:

    • Linfocitos B que producen anticuerpos para ayudar a luchar contra las infecciones.
    • Linfocitos T que ayudan a los linfocitos B a generar los anticuerpos que ayudan a luchar contra las infecciones.
    • Células agresoras naturales que atacan las células cancerosas o los virus.

    En el caso de la LLA, los linfocitos no pueden luchar muy bien contra las infecciones. Además, a medida que aumenta la cantidad de linfocitos en la sangre y la médula ósea, hay menos lugar para los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas sanas. Esto puede llevar a infecciones, anemia y sangrados fáciles.

    Este sumario hace referencia a la leucemia linfoblástica aguda. Para obtener información sobre otros tipos de leucemia, consultar:

    Hay subgrupos de LLA infantil.

    Cuatro de los subgrupos de LLA infantil se basan en el tipo de célula sanguínea afectada, si se presentan ciertos cambios en los cromosomas y la edad en el momento del diagnóstico:

    • LLA de células T.
    • LLA positiva para el cromosoma Filadelfia.
    • LLA diagnosticada en un lactante.
    • LLA diagnosticada en niños de 10 años de edad o más, y en adolescentes.

    Estos subgrupos se tratan en forma diferente que los otros tipos de LLA. Para mayor información, consultar la sección sobre Subgrupos de la leucemia linfoblástica aguda infantil.)

    La exposición a radiación y los antecedentes familiares pueden afectar el riesgo de padecer de LLA infantil

    Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer de una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a contraer cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que no se va a contraer cáncer. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo, deben consultar este tema con su médico. Los factores de riesgo posibles para la LLA incluyen los siguientes aspectos:

    • Tener un hermano con leucemia.
    • Ser de raza blanca o de origen hispano.
    • Residir en los Estados Unidos de América.
    • Estar expuesto a los rayos X antes del nacimiento.
    • Estar expuesto a radiación.
    • Haber tenido un tratamiento anterior con quimioterapia u otros medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
    • Padecer de ciertos trastornos genéticos como síndrome de Down.

    Los signos posibles de LLA infantil incluyen fiebre y hematomas.

    Estos y otros síntomas pueden ser causados por la LLA infantil. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Debe consultarse con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

    • Fiebre.
    • Hematomas o sangrados fáciles.
    • Petequia (manchas planas, como puntitos debajo de la piel producidos por un sangrado).
    • Dolor de huesos o articulaciones.
    • Masas que no duelen en el cuello, las axilas, el estómago o la ingle.
    • Dolor o sensación de saciedad debajo de las costillas.
    • Debilidad o sensación de cansancio.
    • Pérdida de apetito.

    Para detectar (encontrar) y diagnosticar la LLA infantil, se usan pruebas que examinan la sangre y la médula ósea.

    Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:

    • Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, inclusive el chequeo de signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se toman también los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos previos del paciente.

    • Recuento sanguíneo completo (RSC) con diferencial: procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre y se analiza lo siguiente:
      • La cantidad de glóbulos rojos y plaquetas.
      • La cantidad y el tipo de glóbulos blancos.
      • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
      • La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.

      Recuento sanguíneo completo (RSC); el panel de la izquierda muestra la sangre cuando se extrae de una vena de la parte anterior del codo mediante un tubo conectado a una jeringa; el panel de la derecha, muestra un tubo de ensayo de laboratorio con células sanguíneas separadas en capas: plasma, glóbulos blancos, plaquetas y glóbulos rojos.
      Recuento sanguíneo completo (RSC). Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas.



    • Aspiración de médula ósea y biopsia: extracción de una muestra de médula ósea, sangre, y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa las muestras de médula ósea, sangre y hueso bajo un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.

    • Análisis citogenético: prueba en la que se observan bajo un microscopio las células de una muestra de sangre o de médula ósea para verificar si hay ciertos cambios en los cromosomas de los linfocitos. Por ejemplo, en la LLA, parte de un cromosoma se traslada a otro cromosoma. Esto se llama "cromosoma Filadelfia".

      Cromosoma Filadelfia; los tres paneles del dibujo muestran una sección del cromosoma 9 y una sección del cromosoma 22 que se rompen e intercambian lugares, creando un cromosoma 22 alterado llamado cromosoma Filadelfia. En el panel izquierdo, el dibujo muestra el cromosoma 9 normal con el gen abl y el cromosoma 22 normal con el gen bcr. En el panel del centro, el dibujo muestra el cromosoma 9 que se separa a la altura del gen abl y el cromosoma 22 que se separa por debajo del gen bcr. En el panel de la derecha, el dibujo muestra el cromosoma 9 unido a la sección del cromosoma 22 y el cromosoma 22 con la sección del cromosoma 9 que contiene parte del gen abl unido a él. El cromosoma 22 alterado con el gen abl-bcr se llama cromosoma Filadelfia.
      Cromosoma Filadelfia. Una sección del cromosoma 9 y una sección del cromosoma 22 se rompen e intercambian lugares. El gen abl- bcr se forma en el cromosoma 22 donde se une a la sección del cromosoma 9. El cromosoma 22 alterado se llama cromosoma Filadelfia.



    • Inmunofenotipificación: prueba en la que se observan bajo un microscopio las células de una muestra de sangre o de médula ósea para verificar si los linfocitos malignos (cancerosos) empezaron siendo linfocitos B o linfocitos T.

    • Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad poco común (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.

    • Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen del interior del cuerpo.

    Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

    El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:

    • La edad y recuento de glóbulos blancos en el momento del diagnóstico.
    • Cuán rápido y cuánto disminuye la concentración de células leucémicas después del tratamiento inicial.
    • El género y la raza.
    • Si las células leucémicas se originaron en linfocitos B o en linfocitos T.
    • Si se manifestaron ciertos cambios en los cromosomas de los linfocitos.
    • Si la leucemia se ha diseminado hasta el cerebro y la médula espinal.
    • Si el niño padece de síndrome de Down.

Estadios de la leucemia linfoblástica aguda infantil

Una vez que se diagnostica la LLA infantil, se realizan pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado hasta el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), los testículos u otras partes del cuerpo.

El alcance o la diseminación del cáncer generalmente se describe en estadios. Para la leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA), se utilizan grupos de riesgo en lugar de estadios. Para determinar el grupo de riesgo, pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Punción lumbar: procedimiento para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza introduciendo una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.
  • Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen del interior del cuerpo.
  • Biopsia testicular: extracción de células o tejidos de los testículos para que un patólogo los observe bajo un microscopio y verifique si hay signos de cáncer. Este procedimiento se realiza solamente si se observa algo poco común en los testículos durante el examen físico.

En el caso de la LLA infantil, se utilizan grupos de riesgo en lugar de estadios.

Los grupos de riesgo se describen como sigue:

  • Riesgo estándar (bajo): incluye a los niños de 1 a 9 años de edad con una cantidad de glóbulos blancos inferior a 50.000/µL en el momento del diagnóstico.
  • Riesgo alto: incluye a los niños menores de 1 año de edad o mayores de 9 años de edad, y a los niños con una cantidad de glóbulos blancos de 50.000/µL o más en el momento del diagnóstico.

Para planificar el tratamiento, es importante conocer el grupo de riesgo.

Leucemia linfoblástica aguda infantil recurrente

La LLA infantil recurrente es el cáncer que ha recurrido (volvió) después de ser tratado. La leucemia puede volver a la sangre y la médula ósea, el cerebro, los testículos, la espina dorsal u otras partes del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento para la leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA).

Se dispone de diferentes tipos de tratamiento para los niños con leucemia linfoblástica aguda (LLA). Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento utilizado en la actualidad) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación que se propone ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos revelan que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar.

Debido a que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La elección del tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión que, idealmente, incluye al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.

El tratamiento de niños con LLA debe ser planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de la leucemia infantil.

El tratamiento del niño será supervisado por un oncólogo pediatra, que es un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra puede enviar al niño a una consulta con otros médicos pediatras que tienen experiencia y conocimientos en el tratamiento de niños con leucemia y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre ellos, se incluyen los siguientes especialistas:

  • Hematólogo.
  • Oncólogo médico.
  • Cirujano pediatra.
  • Oncólogo especializado en radiación.
  • Endocrinólogo.
  • Neurólogo.
  • Neuropatólogo.
  • Radiólogo especializado en neurología.
  • Especialista en enfermería pediátrica.
  • Asistente social.
  • Especialista en rehabilitación.
  • Psicólogo.

Los exámenes periódicos de seguimiento son muy importantes. El tratamiento puede ocasionar efectos secundarios mucho tiempo después de que termine. Estos se llaman efectos tardíos. La radioterapia dirigida a la cabeza puede afectar el desarrollo cerebral del niño y puede causar cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria. Los efectos tardíos del tratamiento de la LLA también incluyen el riesgo de cánceres secundarios (nuevos tipos de cáncer), especialmente tumores cerebrales. El diagnóstico temprano y el tratamiento de estos tumores cerebrales secundarios pueden ayudar a disminuir el riesgo de padecer de estos tumores cerebrales secundarios. Los niños menores de 4 años tienen un riesgo más alto de padecer de los efectos secundarios de la radioterapia dirigida al cerebro. Es importante hablar con el médico del niño sobre los posibles efectos tardíos causados por algunos tratamientos. Para obtener más información, consultar el sumario del PDQ sobre los Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.

Por lo general, el tratamiento de la LLA infantil se compone de tres fases.

El tratamiento de la LLA infantil se realiza en fases:

  • Terapia de inducción. Es la primera fase del tratamiento. Su propósito es destruir las células leucémicas de la sangre y la médula ósea. Esto pone la leucemia entra en remisión. También se llama fase de inducción de la remisión.
  • Terapia de consolidación e intensificación: es la segunda fase de la terapia. Comienza una vez que la leucemia está en remisión. El propósito de la terapia de consolidación e intensificación es destruir las células leucémicas restantes que pueden no estar activas, pero que pueden comenzar a regenerarse y causar una recaída.
  • Terapia de mantenimiento: es la tercera fase del tratamiento. Su propósito es destruir toda célula leucémica restante que pudiera regenerarse y producir una recaída. A menudo, los tratamientos del cáncer suelen administrarse en dosis más bajas que aquellas para la inducción y la terapia de consolidación e intensificación. Esta fase también se llama terapia de continuación.

La biopsia de la médula ósea y los aspirados se realizan a lo largo de todas las fases para observar si la leucemia está respondiendo bien al tratamiento.

El tratamiento llamado terapia santuario del sistema nervioso central (SNC) se administra generalmente durante cada fase de la terapia. Debido a que la quimioterapia que se administra oralmente o se inyecta en una vena puede no llegar a las células leucémicas en el SNC (cerebro y espina dorsal), las células pueden encontrar un “santuario” (se esconden) en el SNC. La quimioterapia intratecal y la radioterapia pueden llegar a las células leucémicas del SNC y se administran para destruir las células leucémicas y evitar que el cáncer recurra (vuelva). La terapia santuario del SNC también se llama profilaxis del SNC.

Se usan tres tipos de tratamiento estándar:

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer que usa medicamentos para interrumpir el crecimiento de las células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los fármacos ingresan a la corriente sanguínea y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral (intratecal), un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los fármacos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia de combinación es un tratamiento en el que se usa más de un medicamento contra el cáncer. La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se está tratando.

La quimioterapia intratecal puede utilizarse en el tratamiento de la LLA infantil que se ha diseminado o que puede diseminarse hasta el cerebro y la espina dorsal. Cuando se utiliza para evitar la diseminación del cáncer hasta el cerebro o la espinal dorsal, se llama terapia santuario del SNC o profilaxis del SNC. La quimioterapia intratecal se administra además de la quimioterapia oral o por vía venosa.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir las células cancerosas o para impedirles que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía la radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres, que se coloca directamente en el cáncer o cerca del mismo. La radioterapia externa puede usarse para tratar la LLA infantil que se ha diseminado o que puede diseminarse hasta el cerebro y la espina dorsal. Cuando se utiliza de esta manera, se llama terapia santuario del SNC o profilaxis del SNC.

Debido a que la radioterapia dirigida al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro en los niños jóvenes, en los ensayos clínicos se están estudiando nuevas maneras para usar la radioterapia de modo que pueda causar menos efectos secundarios, inclusive dosis más bajas y fraccionamiento (se divide la dosis total de radiación en varias dosis más pequeñas y se administran dosis iguales durante varios días).

Quimioterapia con trasplante de células madre

El trasplante de células madre es un método para administrar quimioterapia y reemplazar las células que forman la sangre que fueron destruidas por el tratamiento del cáncer. Se extraen células madre (glóbulos inmaduros) de la sangre o la médula ósea de un donante y se congelan y almacenan. Al terminar la quimioterapia, las células madre guardadas se descongelan y se reinyectan al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas crecen (y restauran) las células sanguíneas del cuerpo. Hay ensayos clínicos que están investigando el trasplante de células madre que utiliza las células madre de un donante que no tiene relación familiar con el paciente.

Se están analizando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

Dosis alta de quimioterapia

Cuando se administran dosis altas de quimioterapia, se administran dosis altas de medicamentos contra el cáncer para destruir células cancerosas. A menudo, este tratamiento hace que la médula ósea deje de fabricar células sanguíneas y ello puede causar otros efectos secundarios graves. Por lo general, la dosis alta de quimioterapia es seguida por un trasplante de células madre para restaurar la médula ósea. Hay ensayos clínicos que están investigando la administración de dosis altas de quimioterapia para algunos pacientes, inclusive para los niños cuya LLA no entra en remisión después de la terapia de inducción.

Otra terapia con medicamentos

El mesilato de imatinib (Gleevec) es un tipo de medicamento contra el cáncer llamado inhibidor de la tirosina cinasa. Impide la acción de la enzima tirosina cinasa, que hace que las células madres se transformen en más glóbulos blancos (granulocitos o blastocitos) que los que el cuerpo necesita.

La presente sección del sumario se refiere a tratamientos específicos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no mencione cada uno de los tratamientos nuevos en estudio. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Opciones de tratamiento para la leucemia linfoblástica aguda infantil

Leucemia linfoblástica aguda infantil sin tratamiento previo

El tratamiento estándar para la leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) durante las fases de inducción, consolidación, intensificación y mantenimiento puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia de combinación.
  • Terapia santuario del SNC con radioterapia intratecal o radioterapia dirigida al cerebro.

Algunos de los tratamientos que están en estudio en ensayos clínicos para LLA infantil son los siguientes:

  • Quimioterapia de combinación, con quimioterapia intratecal o sin ella. También se puede administrar radioterapia dirigida al cerebro.
  • Quimioterapia de combinación, seguida de trasplante de células madres donadas por un hermano.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés untreated childhood acute lymphoblastic leukemia. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Subgrupos de la leucemia linfoblástica aguda infantil

El tratamiento estándar de la leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) de células T es, por lo general, quimioterapia de combinación. También se puede administrar terapia santuario del SNC con quimioterapia intratecal o radioterapia dirigida al cerebro. Uno de los tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos para la LLA de células T es la administración de un tipo nuevo de medicamento contra el cáncer.

El tratamiento de lactantes con LLA se realiza, por lo general, durante un ensayo clínico de quimioterapia sistémica, con quimioterapia intratecal o quimioterapia seguida por un trasplante de células madre de un donante.

El tratamiento de la LLA en niños mayores y adolescentes por lo general incluye una terapia más agresiva (tratamientos más fuertes y dosis más altas) que la que se administra a los niños de 1 a 9 años.

El tratamiento estándar para la LLA infantil positiva para el cromosoma Filadelfia es, por lo general, un trasplante de células madre con células madres donadas por un hermano. Uno de los tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos para la LLA infantil positiva para el cromosoma Filadelfia es el mesilato de imatinib (Gleevec).

La presente sección del sumario se refiere a tratamientos específicos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no mencione todos los tratamientos nuevos en estudio. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar los términos en inglés T-cell childhood acute lymphoblastic leukemia y Philadelphia chromosome positive childhood precursor acute lymphoblastic leukemia. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Leucemia linfoblástica aguda infantil recurrente

El tratamiento estándar de la leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) recurrente puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia de combinación.
  • Quimioterapia sistémica y quimioterapia intratecal, con radioterapia dirigida al cerebro y la espina dorsal o sin ella.
  • Quimioterapia con trasplante de células madre, utilizando células madre de un donante relacionado con el paciente, solo o con irradiación total del cuerpo.
  • Quimioterapia más radioterapia para el cáncer que reaparece solo en los testículos.

Algunos de los tratamientos que están en estudio en ensayos clínicos para la LLA infantil recurrente incluyen los siguientes procedimientos:

  • Participación en un ensayo clínico de quimioterapia con trasplante de células madre, utilizando células madre de un donante no relacionado con el paciente, con irradiación total del cuerpo o sin esta.
  • Participación en un ensayo clínico de nuevos medicamentos contra el cáncer y nuevos tratamientos de quimioterapia de combinación.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés recurrent childhood acute lymphoblastic leukemia. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Información general sobre la leucemia mieloide aguda infantil y otras malignidades mieloides

La leucemia y otras enfermedades de la sangre y la médula ósea pueden afectar los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.

Por lo común, la médula ósea produce las células madre (células inmaduras) que crecen hasta convertirse en glóbulos maduros. Existen tres tipos de glóbulos maduros:

  • Glóbulos rojos, que llevan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo.
  • Glóbulos blancos, que luchan contra las infecciones y las enfermedades.
  • Plaquetas, que ayudan a prevenir hemorragias al causar la formación de coágulos sanguíneos.

La leucemia mieloide aguda infantil (LMA) es un tipo de cáncer en el que la médula ósea produce un gran número de células anormales.

Los cánceres que son "agudos", por lo general, empeoran rápidamente si no se tratan. Los cánceres que son "crónicos", por lo común, empeoran lentamente. La leucemia mieloide aguda (LMA) también se conoce como leucemia mielógena aguda, leucemia mieloblástica aguda, leucemia granulocítica aguda o leucemia no linfoblástica aguda también se conoce como leucemia mielógena, leucemia mieloblástica aguda, leucemia granulocítica aguda o leucemia no linfoblástica aguda..

En la LMA, las células madre generalmente se convierten en un tipo de glóbulo blanco llamado mieloblasto (o blasto mieloide). Los mieloblastos o células leucémicas de la LMA son anormales y no llegan a madurar hasta convertirse en glóbulos blancos saludables. Estos glóbulos son incapaces de realizar su trabajo habitual y se acumulan en la sangre y en la médula ósea de modo que hay menos lugar para los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas saludables. Cuando esto sucede, puede presentarse infecciones, anemia o hemorragias. Las células leucémicas pueden diseminarse fuera de la sangre hacia otras partes del cuerpo como el sistema nervioso central (cerebro y columna vertebral), piel y encías. A veces, las células leucémicas forman un tumor sólido llamado sarcoma granulocítico o cloroma.

Existen subtipos de LMA según el tipo de glóbulo afectado. El tratamiento de la LMA es diferente cuando se trata de un subtipo llamado leucemia promielocítica aguda (LPA) o cuando el niño padece de síndrome de Down.

Otras enfermedades mieloides pueden afectar a la sangre y la médula ósea.

Leucemia mielógena crónica

En la leucemia mielógena crónica (LMC), demasiadas células madre de la médula ósea que se convierten en un tipo de glóbulo blanco llamado granulocitos. Algunas de esas células madre de la médula ósea nunca se convierten en glóbulos blancos maduros. Estos se denominan blastocitos. Con el transcurso del tiempo, los granulocitos y los blastocitos desplazan a los glóbulos rojos y las plaquetas en la médula ósea. La LMC es muy poco común en los niños.

Leucemia mielomonocítica juvenil

La leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ) es un tipo de cáncer infantil poco común que se presenta con mayor frecuencia en niños menores de 2 años. En la LMMJ, hay demasiadas células madre de la médula ósea que se convierten en dos tipos de glóbulos llamados mielocitos y monocitos. Algunas de esas células madre de la médula ósea nunca se vuelven glóbulos blancos maduros. Estas células inmaduras, llamadas blastos, son incapaces de realizar su tarea habitual. Con el transcurso del tiempo, los mielocitos, los monocitos y los blastocitos desplazan a los glóbulos rojos y las plaquetas en la médula ósea. Cuando esto ocurre, se pueden presentar infecciones, anemia o sangrado fácil.

Trastorno mieloproliferativo transitorio

El trastorno mieloproliferativo transitorio (TMD, por sus siglas en inglés) es un trastorno de la médula ósea de los recién nacidos que padecen de síndrome de Down. Por lo general, este trastorno desaparece por sí mismo dentro de las tres primeras semanas de vida. Los lactantes con síndrome de Down y TMD tienen mayores probabilidades de contraer LMA antes de los 3 años de edad.

Síndromes mielodisplásicos

En los síndromes mielodisplásicos, la médula ósea produce demasiado pocos glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Estos glóbulos pueden no madurar e ingresar en la sangre. El tratamiento de los síndromes mielodisplásicos depende de cuánto menos de lo normal es el número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los síndromes mielodisplásicos pueden evolucionar y convertirse en LMA.

Este sumario trata sobre la LMA infantil, la LMC infantil, la LMMJ, el TMD y los síndromes mielodisplásicos. Se pueden consultar el siguiente enlace para obtener mayor información sobre otros tipos de leucemia y enfermedades de la sangre y la médula ósea:

Los factores de riesgo de padecer LMA infantil, LMC infantil, LMMJ, TMS y síndrome mielodisplásico son similares.

Cualquier cosa que aumente el riesgo de padecer una enfermedad se llama factor de riesgo. Entre los posibles factores de riesgo de contraer LMA infantil, LMC infantil, LMMJ, TMD y síndrome mielodisplásico se incluyen los siguientes:

  • Tener un hermano o hermana, especialmente un gemelo, con leucemia.
  • Ser hispano.
  • Estar expuesto al humo de tabaco o alcohol antes del nacimiento.
  • Tener antecedentes de síndrome mielodisplásico (también llamado preleucemia) o anemia aplásica.
  • Haber recibido tratamiento con quimioterapia o radioterapia.
  • Haber estado expuesto a radiación ionizante o a productos químicos como el benceno.
  • Tener ciertos trastornos genéticos como el síndrome de Down, anemia de Fanconi, neurofibromatosis tipo 1 o síndrome de Noonán.

Entre los posibles signos de LMA infantil, LMC infantil, LMMJ o síndrome mielodisplásico, se incluyen la fiebre, la sensación de cansancio y sangrar o amoratarse con facilidad.

Estos y otros síntomas podrían ser ocasionados por la LMA infantil, LMC infantil, LMMJ o síndromes mielodisplásicos. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

  • Fiebre, con infección o sin ella.
  • Sudores nocturnos.
  • Respiración corta.
  • Debilidad o sensación de cansancio.
  • Sangrar o amoratarse con facilidad.
  • Petequia (puntitos planos bajo la piel a consecuencia de sangrado).
  • Dolor en huesos o articulaciones.
  • Dolor o sensación de estar lleno bajo las costillas.
  • Protuberancias indoloras en cuello, axilas, estómago, ingle u otras partes del cuerpo. Cuando se presentan en la LMA infantil, estas protuberancias, llamadas cutis leucémico, podrían ser azuladas o moradas.
  • Protuberancias indoloras que suelen aparecer alrededor de los ojos. Estas protuberancias llamadas cloromas, suelen aparecer en la LMA infantil y podrían ser de color azul verdoso.
  • Un eccema similar a una erupción en la piel.

Los síntomas de TMD pueden incluir lo siguiente:

  • Hinchazón en todo el cuerpo.
  • Falta de aliento.
  • Dificultad para respirar.
  • Debilidad o sensación de cansancio.
  • Dolor debajo de las costillas.

Las pruebas que examinan la sangre y la médula ósea se utilizan para detectar (encontrar) y diagnosticar la LMA infantil, la LMC infantil, la LMMJ, el TMD y los síndromes mielodisplásicos.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

  • Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluido el control de signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se toma también los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos previos del paciente.
  • Recuento sanguíneo completo (RSC): procedimiento por el cual se toma una muestra de sangre y se analiza lo siguiente:
    • La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
    • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
    • La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.

    Recuento sanguíneo completo (RSC); el panel de la izquierda muestra la sangre cuando se extrae de una vena de la parte anterior del codo mediante un tubo conectado a una jeringa; el panel de la derecha, muestra un tubo de ensayo de laboratorio con células sanguíneas separadas en capas: plasma, glóbulos blancos, plaquetas y glóbulos rojos.
    Recuento sanguíneo completo (RSC). Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas.

  • Estudios de la química de la sangre: procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la fabrica.
  • Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen del interior del cuerpo.
  • Frotis de sangre periférica: procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre para determinar la presencia de blastocitos, cantidad y tipo de glóbulos blancos, cantidad de plaquetas y cambios en la forma de los glóbulos.
  • Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo los pueda observar bajo un microscopio y determine la presencia de signos de cáncer. Entre los tipos de biopsia que se llevan a cabo en la LMA infantil tenemos los siguientes:
    • Aspiración de médula ósea y biopsia: extracción de una muestra de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón.
    • Biopsia tumoral: se puede realizar una biopsia del cloroma.
    • Biopsia de los ganglios linfáticos: extracción total o parcial de un ganglio linfático.
  • Análisis citogenético: prueba en las que se observan bajo un microscopio una muestra de sangre o médula ósea para buscar ciertos cambios en los cromosomas.
  • Inmunofenotipificación: proceso utilizado para identificar células según el tipo de antígeno o de marcadores en la superficie celular, que podría implicar una tinción especial de las células sanguíneas y de médula ósea. Este proceso es utilizado para diagnosticar el subtipo de LMA mediante la comparación de células cancerosas con células normales del sistema inmunitario.
  • Punción lumbar: procedimiento utilizado para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento se denomina también PL o punción espinal.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento para la LMA infantil dependen de los siguientes aspectos:

  • Número de glóbulos blancos en la sangre en el momento del diagnóstico.
  • Si la LMA fue ocasionada por un tratamiento previo contra el cáncer.
  • El subtipo de LMA.
  • Si hay ciertos cambios en los cromosomas de las células con leucemia.
  • Si el niño padece de síndrome de Down. La mayoría de los niños con LMA y síndrome de Down pueden ser curados de leucemia.
  • Cuán bien responde la leucemia al tratamiento inicial.
  • Si la LMA recién se diagnosticó o ha recurrido (regresado) luego de ser tratada.
  • El período de tiempo transcurrido entre la terminación del tratamiento y la reaparición de la LMA.

El pronóstico y las opciones del tratamiento de la LMC dependen del tiempo que pasó desde que se diagnosticó al paciente y de la cantidad de blastocitos que hay en la sangre.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento para la LMMJ dependen de los siguientes aspectos:

  • La edad del niño en el momento del diagnóstico.
  • La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas en la sangre.
  • Si la LMMJ está sin tratar o ha reaparecido después del tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento para los síndromes mielodisplásicos dependen de los siguientes aspectos:

  • Si el síndrome mielodisplásico fue ocasionado por un tratamiento previo contra el cáncer.
  • Cuán bajos son los números de glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas.
  • Si el síndrome mielodisplásico no ha sido tratado o ha recurrido (regresado) luego de ser tratado.

Estadios de la leucemia mieloide aguda y otras malignidades mieloides

Una vez que se diagnostica la leucemia mieloide aguda infantil (LMA), se llevan a cabo pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

La extensión o diseminación del cáncer generalmente se clasifica en estadios. En el caso de la leucemia mieloide aguda infantil (LMA), el subtipo de LMA y si la leucemia se ha diseminado fuera de la sangre y médula ósea, es lo que se utiliza en vez del estadio, para planificar el tratamiento. Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos para determinar si la leucemia se ha diseminado.

  • Punción lumbar: procedimiento para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza introduciendo una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento se le llama también PL o punción espinal.
  • Biopsia de los testículos, ovarios o piel: extracción de células o tejidos de los testículos, ovarios o piel para ser examinados bajo un microscopio en busca de signos de cáncer. Esto solo se lleva a cabo si se ha detectado algo inusual en los testículos, los ovarios o la piel durante el examen físico.

No existe un sistema estándar de estadificación para la LMA infantil, la leucemia mielógena crónica (LMC) infantil, la leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ), el trastorno mieloproliferativo transitorio (TMD, por sus siglan en inglés) o los síndromes mielodisplásicos (SMD) .

La LMA infantil se describe como LMA recién diagnosticada, en remisión o recurrente.

LMA infantil recién diagnosticada

La LMA recién diagnosticada, no se sometió a tratamiento, excepto para aliviar síntomas como fiebre, hemorragia o dolor, y uno de los siguientes enunciados es correcto:

  • Más del 20% de las células en la médula ósea son blastocitos (células leucémicas),

    o

  • Menos del 20% de las células de la médula ósea son blastocitos y hay un cambio específico en el cromosoma.

LMA infantil en remisión

En la LMA infantil en remisión, la enfermedad ha sido tratada y los siguientes enunciados son correctos:

  • El recuento sanguíneo completo es casi normal.
  • Menos del 5% de la células en la médula ósea son blastos (células leucémicas).
  • No existen señales o síntomas de leucemia en el cerebro, columna vertebral u otras partes del cuerpo.

Leucemia mieloide aguda infantil recurrente

La leucemia mieloide aguda infantil (LMA) recurrente ha recurrido (regresado) luego de haber sido tratada. El cáncer podría reaparecer en la sangre o la médula ósea o cualquier otra parte del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Existen diferentes tipos de tratamiento para los niños con leucemia mieloide aguda (LMA), leucemia mielogenosa crónica (LMC), leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ), trastorno mieloproliferativo transitorio (TMD, por sus siglas en inglés) o síndromes mielodisplásicos.

Se dispone de diferentes tipos de tratamiento para los niños con LMA, LMC, LMMJ, TMD o síndromes mielodisplásicos. Algunos tratamientos son estándar y otros están siendo probados en ensayos clínicos. Un ensayo clínico sobre tratamiento, es un estudio de investigación con el objetivo de mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre los nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que el nuevo tratamiento es mejor que el estándar, el nuevo tratamiento se convierte en estándar.

Debido a que la aparición del cáncer en niños es poco común, debería tomarse en consideración el formar parte de un ensayo clínico. En muchas partes del país se lleva a cabo ensayos clínicos. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El escoger el tratamiento más apropiado es una decisión que idealmente debería contar con la participación del paciente, la familia y el equipo de atención médica.

Los niños con LMA, LMC, LMMJ, TMD o síndromes mielodisplásicos deben tener su tratamiento planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de la leucemia infantil y otras enfermedades de la sangre.

El tratamiento del niño estará supervisado por un oncólogo pediatra, el cuál es un médico especializado en el tratamiento de niños con cáncer. El oncopediatra podría derivar al paciente a otros médicos pediatras con experiencia en el tratamiento de niños con leucemia y que se especializan en ciertas áreas de la medicina. Entre los que tenemos:

  • Hematólogo.
  • Oncólogo médico.
  • Cirujano pediátrico.
  • Radioncólogo.
  • Neurólogo.
  • Neuropatólogo.
  • Neurorradiólogo.
  • Especialista en enfermería pediátrica.
  • Trabajador social.
  • Especialista en rehabilitación.
  • Psicólogo.

Es importante realizar exámenes regulares de seguimiento. Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar efectos secundarios que pueden continuar o aparecer años después de haber terminado el tratamiento del cáncer. Estos se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer pueden incluir lo siguiente:

  • Problemas físicos.
  • Cambios en el humor, los sentimientos, los pensamientos, el aprendizaje o la memoria.
  • Contraer un nuevo tipo de cáncer.

Algunos efectos tardíos pueden tratarse o controlarse. Es importante que los padres de niños tratados por LMA u otras enfermedades de la sangre hablen con sus doctores acerca de los posibles efectos tardíos causados por algunos tratamientos. Para obtener más información, consultar el sumario del PDQ sobre los Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.

El tratamiento del niño con LMA generalmente consta de dos fases:

  • Terapia de inducción: esta es la primera fase de tratamiento. El objetivo es eliminar la leucemia de la sangre y la médula ósea. Esto lleva a una remisión de la leucemia.
  • Terapia de consolidación: esta es la segunda fase del tratamiento. Comienza una vez la leucemia entra en remisión. El propósito de la terapia posremisión es eliminar cualquier remanente de células leucémicas que podrían no estar activas pero que podrían activarse y ocasionar una recaída.

Durante la fase de inducción de la terapia podría administrase un tratamiento llamado terapia santuario al sistema nervioso central (SNC). Esto, debido a que la quimioterapia ingerida o inyectada en una vena, podrían no llegar a las células leucémicas del SNC (cerebro y columna vertebral), las células encuentran "santuario" (se esconden) en el SNC. La terapia intratecal y la radioterapia logran alcanzar las células leucémicas en el SNC y prevenir así la recurrencia (regreso) del cáncer. La terapia santuario al SNC también se le llama profilaxis del SNC.

Se utilizan seis tipos de tratamiento estándar para la LMA infantil, la LMC infantil , la LMMJ, el TMD o los síndromes mielodisplásicos.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza fármacos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, mediante la eliminación de estas o evitando su multiplicación. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los fármacos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral (quimioterapia intratecal), un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los fármacos afectan principalmente a células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). Quimioterapia de combinación es el tratamiento con el empleo de más de un fármaco contra el cáncer.

La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo de cáncer bajo tratamiento.

En la LMA, las células leucémicas se pueden diseminar al cerebro o a la médula espinal. La quimioterapia administrada por vía oral o en la vena para tratar la LMA no puede cruzar la barrera hematoencefálica e ingresar en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. En cambio, la quimioterapia intratecal se inyecta en el espacio lleno de líquido para eliminar las células leucémicas que se pueden haber propagado hasta allí.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer el cual utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas. Existen dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía radiación al cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca del mismo. Se puede aplicar radioterapia externa en el tratamiento de niños con LMA que se ha diseminado o se podría diseminar al cerebro y la columna vertebral. Cuando se utiliza de esta forma, se le llama terapia santuario al sistema nervioso central (SNC) o profilaxis del SNC.

Trasplante de células madre

El trasplante de células madre es un modo de administrar la quimioterapia y reemplazar las células generadoras de sangre anormales o que han resultado destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre (glóbulos sanguíneos inmaduros) se separan de la sangre o médula ósea del paciente y se congelan y almacenan. Al terminar la quimioterapia, las células madre guardadas, se descongelan y se reinyectan al paciente mediante un proceso conocido como infusión. Estas células madre reinyectadas, crecen (y restauran) las células sanguíneas en el cuerpo.

Otra terapia farmacológica

El trióxido de arsénico y el ácido transretinóico total (ATRA, por sus siglas en inglés) son medicamentos contra el cáncer que eliminan las células sanguíneas, detienen la multiplicación de las células leucémicas o ayudan a las células leucémicas a madurar y convertirse en glóbulos blancos. Estos medicamentos se utilizan en el tratamiento de un subtipo de LMA llamado leucemia promielocítica aguda( LPA).

Imatinib (Gleevec) es un nuevo tipo de medicamento contra el cáncer, denominado inhibidor de la tirosina cinasa. Bloquea la enzima tirosina cinasa, que hace que las células madre se desarrollen en más glóbulos blancos (granulocitos o blastocitos) de los que necesita el cuerpo.

Observación cautelosa

La observación cautelosa consiste en vigilar muy de cerca la afección del paciente sin administrar tratamiento alguno hasta la aparición o cambio de síntomas. Esta se utiliza algunas veces en el tratamiento de los síndromes mielodisplásicos o el TMD.

Apoyo terapéutico

Se brinda apoyo terapéutico para disminuir los problemas causados por la enfermedad o su tratamiento. El apoyo terapéutico puede incluir lo siguiente:

  • Terapia de transfusión: modo de suministrar glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas para reemplazar los glóbulos destruidos por la enfermedad o por el tratamiento contra el cáncer. La sangre puede ser donada por otra persona o puede haberse tomado antes del paciente y almacenado hasta que se necesite.
  • Terapia con medicamentos; por ejemplo, antibióticos.
  • Leucoforesis: procedimiento en que se usa una máquina especial para extraer los glóbulos blancos de la sangre. Se toma la sangre del paciente y se pone a través de un separador de glóbulos de donde se extraen los glóbulos blancos. El resto de la sangre se devuelve luego al torrente sanguíneo del paciente.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Ellos incluyen los siguientes:

Terapia biológica

La terapia biológica es un tratamiento que hace uso del sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan las sustancias producidas por el cuerpo o fabricadas en un laboratorio para reforzar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento contra el cáncer se denomina también bioterapia o inmunoterapia.

La terapia con anticuerpos monoclonales es un tipo de terapia biológica. Esta consiste en un tratamiento para el cáncer que utiliza anticuerpos fabricados en el laboratorio, a partir de un tipo único de células del sistema inmunitario. Estos anticuerpos pueden identificar sustancias en células cancerosas o sustancias normales en el cuerpo que contribuyen al crecimiento de las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y eliminan las células cancerosas, bloquean su crecimiento o evitan su diseminación. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden utilizarse aisladamente o para llevar medicamentos, toxinas o material radioactivo directamente a las células cancerosas.

Esta sección del sumario versa sobre tratamientos específicos bajo estudio en ensayos clínicos, pero podría no mencionar en detalle cada tratamiento bajo estudio. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Opciones de tratamiento para la leucemia mieloide aguda, síndromes mielodisplásicos y la leucemia mielomonocítica juvenil

Leucemia mieloide aguda infantil recién diagnosticada

El tratamiento para la leucemia mieloide aguda infantil (LMA) recién diagnosticada es la quimioterapia combinada. La terapia santuario del SNC es la quimioterapia intratecal con radioterapia dirigida al cerebro o sin ella.

El tratamiento de la leucemia aguda infantil con un sarcoma granulocítico (cloroma) recién diagnosticada puede incluir quimioterapia con radioterapia o sin ella.

Para información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés untreated childhood acute myeloid leukemia and other myeloid malignancies. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Leucemia mieloide aguda infantil en remisión

El tratamiento de la leucemia mieloide aguda infantil (LMA) durante la fase de remisión (terapia de consolidación o intensificación), depende del subtipo de LMA y puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia combinada.
  • Trasplante de células madre.
  • Participación en un ensayo clínico de quimioterapia con anticuerpo monoclonal o sin este.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood acute myeloid leukemia in remission. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Leucemia mieloide aguda infantil recurrente

El tratamiento de la leucemia mieloide aguda infantil (LMA) recurrente puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia combinada.
  • Quimioterapia combinada con trasplante de células madre.
  • Participación en un ensayo clínico de un nuevo medicamento anticanceroso.
  • Participación en un ensayo clínico de un anticuerpo monoclonal nuevo.
  • Participación en un ensayo clínico de trasplante de células madre utilizando distintas fuentes de células madre.

El tratamiento de la leucemia promielocítica aguda recurrente puede incluir terapia con ácido transretinoico total (ATRA, por sus siglas en inglés) o terapia con trióxido de arsénico.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés recurrent childhood acute myeloid leukemia. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Leucemia promielocítica aguda

El tratamiento de la leucemia promielocítica aguda puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Terapia con ácido transretinoico total (ATRA, por sus siglas en inglés) más quimioterapia.
  • Terapia con trióxido de arsénico.
  • Quimioterapia combinada.
  • Participación en un ensayo clínico de quimioterapia y ATRA con trióxido de arsénico o sin este.
  • Participación en un ensayo clínico con un anticuerpo monoclonal con ATRA.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood acute promyelocytic leukemia (M3). Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Niños con síndrome de Down y LMA

El tratamiento de la LMA para los niños que padecen de síndrome de Down puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia combinada.
  • Participación en un ensayo clínico de quimioterapia en dosis baja.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Leucemia mielógena crónica infantil

El tratamiento de la leucemia mielógena crónica infantil puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Trasplante de células madre.
  • Terapia farmacológica con Gleevec.
  • Participación en un ensayo clínico de terapia con Gleevec con interferón o quimioterapia.
  • Participación en un ensayo clínico de trasplante de células madre utilizando dosis bajas de quimioterapia.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood chronic myelogenous leukemia. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Leucemia mielomonocítica juvenil

El tratamiento de la leucemia mielomonocítica juvenil puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Trasplante de células madre.
  • Participación en un ensayo clínico de combinaciones nuevas de quimioterapia y trasplante de células madre.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés juvenile myelomonocytic leukemia. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Trastorno mieloproliferativo transitorio

El trastorno mieloproliferativo transitorio (TMD, por sus siglas en inglés), por lo general, desaparece por sí mismo. Para el TMD que no desaparece por sí mismo, el tratamiento puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Terapia de transfusión.
  • Leucoforesis.
  • Quimioterapia.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés acute myeloid leukemia/transient myeloproliferative disorder. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Síndromes mielodisplásicos

El tratamiento de los síndromes mielodisplásicos puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Trasplante de células madre.
  • Quimioterapia combinada.
  • Participación en un ensayo clínico de un medicamento anticanceroso nuevo.

Los tratamientos de apoyo terapéutico se utilizan para tratar los problemas ocasionados por la enfermedad como, por ejemplo, infecciones, hemorragias y anemia.

Si el síndrome mielodisplásico evoluciona hacia la leucemia mieloide aguda (LMA), el tratamiento será el mismo que el utilizado para un paciente con LMA recién diagnosticada.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer en el PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para informarse sobre los ensayos clínicos que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés childhood myelodysplastic syndromes. Nota: Los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

REFERENCIAS

MEDLINE. Leucemia en niños. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/leukemiachildhood.html 2008

Instituto Nacional del Cáncer http://www.cancer.gov/espanol/pdq/tratamiento/leucemia-linfoblastica-infantil/patient

http://www.cancer.gov/espanol/pdq/tratamiento/LMAinfantil/patient 2008

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